Tour Rundown: trilli del cricket, vittoria della famiglia Stricker

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La parola grillo significa cricket in spagnolo e italiano. Il tipo Jiminy, non lo sport. Lo stesso vale per il linguaggio; una parola in una lingua ha molteplici manifestazioni in un'altra. Dopo un birdie alla buca 70, Emiliano Grillo aveva già in mano un torneo, fino a raddoppiare all'ultimo. Ne parleremo più avanti.

Le ragazze della LPGA iniziarono a giocare in match play e, nella terra degli eccessi americani, nemmeno un americano riuscì a superare i quarti di finale. I senior hanno battezzato il nuovo paradiso del golf americano della PGA a Frisco, in Texas, con il loro Senior PGA Championship. Il DP World Tour ha visto continuare la versione spagnola dell'impennata di Ben-Hogan a fine carriera, mentre il Korn Ferry Tour ha avuto un'emozionante corsa a Knoxville, nel Tennessee.

In altre parole, solo un'altra settimana di tour. Analizziamo tutto nel Tour Rundown di questa settimana.

"La settimana più bella della mia vita" @IzziStricker per essere stata in corsa per la vittoria del campionato major di suo padre @stevestricker al @seniorpgachamp? https://t.co/GfEpAzDhq1 pic.twitter.com/E5zWK2rfsK

— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) 29 maggio 2023

PGA Tour @ Charles Schwab Challenge: il cricket trionfa per il secondo titolo del tour

Se c'è stato un elemento d'argento nel traguardo di Emiliano Grillo, è stato l'aver fatto birdie alla buca 16 par tre del regolamento. Ciò ha avuto importanza quando l'argentino ha mostrato i nervi che tutti noi affrontiamo quando gareggiamo a golf. Con un vantaggio di due tiri e 435 yard tra lui e una vittoria regolamentare, Grillo ha salvato bene, molto bene. Talmente giusto, infatti, che il sito web del tour lo ha etichettato come sconosciuto. Da lì, Grillo ha preso un rigore, è tornato sul fairway, ha lanciato sul green e ha mancato il bogey putt per la vittoria. Oh, è stato anche fortunato che, pochi istanti dopo, Adam Schenk abbia mancato un putt di 15 piedi per la vittoria.

La coppia è tornata a quella sfida più ravvicinata e ognuno ha fatto il par. La seconda buca dei playoff era... sì, il par 3 16°. Schenk ha lanciato il suo tiro a circa un metro e mezzo nel rough post-green, mentre Grillo ha accettato un fortunato rimbalzo sulla spalla del bunker anteriore, infilandosi a meno di un metro e mezzo. Il tiro di Schenk mancò di poco, attestandosi all'interno di un metro. Con un secondo colpo alla vittoria, il cricket non ha battuto ciglio. Il trentenne Grillo ha letto bene lo slider destro, ha fatto il putt per il birdie e ha conquistato un secondo titolo in carriera, otto anni dopo la sua vittoria nel 2015 a Las Vegas.

Che scatto di @GrilloEmiliano!

È il secondo scatto più ravvicinato della giornata il 16 @CSChallengeFW? pic.twitter.com/zD7MoIkycL

— PGA TOUR (@PGATOUR) 28 maggio 2023

PGA Tour Champions @ Senior PGA: i playoff benedicono Stricker con la vittoria

Un mio amico era nel patio di una clubhouse, tempo fa. Avvicinandosi ai 50 anni e avendo un bastone decente, ha detto che potrebbe prendere in considerazione l'idea di provare a qualificarsi per alcuni eventi senior. Un tizio di lato si sintonizzò e, nel disperato tentativo di porre fine alle sofferenze della vittima, fece una semplice domanda: quante volte hai sparato a 64? Il mio amico, colto alla sprovvista, ha risposto "mai". L'intruso ha concluso con "questi ragazzi che vedi là fuori, sparano a 64 persone a pranzo, in qualsiasi giorno della settimana".

È una coincidenza che i due concorrenti dei playoff, Steve Stricker e Padraig Harrington, abbiano registrato ciascuno un 64? Probabilmente, ma aiuta la mia trama. Durante i primi tre round sul campo Fields Ranch East della PGA Frisco, la strada da percorrere era bassa. Stricker e Harrington sembravano essere i pony dello spettacolo, anche se alcuni altri nomi desideravano ardentemente l'inclusione. Il quarto giorno ha riguardato davvero la coppia di ex capitani della Ryder Cup, poiché il finale birdie-eagle di Stewart Cink lo ha elevato alla terza posizione da solista, sembrando molto più vicino di quanto non fosse in realtà.

Il tempo straordinario è stato breve. Il buco che Harrington aveva nel regolamento, divenne la sua nemesi. Ha lottato dal tee al green e non è riuscito a farcela meglio del bogey. Stricker è stato in grado di negoziare il suo secondo par della giornata nel lungo e ravvicinato, ed è diventato ancora una volta il poster della PGA of America. Il campionato Senior PGA 2023 è il terzo titolo major senior diverso di Stricker e il sesto della sua seconda stagione in carriera.